Si prevede che il mercato del caffè raggiungerà i 96,45 miliardi di dollari nel 2025 in termini di consumo domestico (fatturato generato da supermercati e minimarket). In un mercato così vasto, come possono le aziende del settore del caffè distinguersi? Per garantire la freschezza dei chicchi di caffè, è necessario valutare attentamente le proprietà di barriera all'ossigeno e alla luce del confezionamento del caffè. Solitamente, il foglio di alluminio e il film metallizzato, ovvero il VMPET (Vuum Metalized PET), sono considerati materiali migliori per le buste di caffè .

Quindi, cosa hanno in comune e quali sono le loro differenze? 

Punti in comune

Per prima cosa, prendiamo in considerazione OTR e WVTR, che sono metodi efficaci per valutare la qualità del materiale di confezionamento del caffè. 

Tasso di trasmissione dell'ossigeno (OTR)

L'OTR è il volume di ossigeno che attraversa un materiale in un dato periodo di tempo, solitamente espresso in millilitri per metro quadrato al giorno a temperatura e pressione standard (mL/m²/24h a temperatura ambiente). È di grande importanza nel confezionamento di alimenti trasformati ed è fondamentale che l'ossigeno nello spazio di testa sia escluso (Kumar, 1994). 

Tasso di trasmissione del vapore acqueo (WVTR)

La velocità di trasmissione del vapore acqueo (MVTR), detta anche velocità di trasmissione del vapore acqueo (WVTR), è una misura del passaggio del vapore acqueo attraverso una sostanza. È una misura della permeabilità delle barriere al vapore. Alimenti e prodotti farmaceutici sensibili all'umidità vengono confezionati in confezioni con MVTR controllato per garantire la qualità, la sicurezza e la durata di conservazione richieste. 

*Proprietà barriera ottimali dell'alluminio e dell'MPET (non flesso) con una durata di conservazione di 180 giorni

I mercati europei e americani hanno requisiti per le proprietà barriera degli imballaggi del caffè (come permeabilità all'ossigeno <1cm³/(m²・24h・0,1MPa) e permeabilità al vapore acqueo <1g/(m²・24h)), che influiscono direttamente sulla durata di conservazione dei chicchi di caffè (la perdita di sapore deve essere <5% entro una durata di conservazione di 6-12 mesi). 

In sintesi, sia l'alluminio che l'MPET (VMPET) hanno un tasso di trasmissione dell'ossigeno (OTR) e un tasso di trasmissione del vapore acqueo (WVTR) quasi pari a zero, il che li rende un'eccellente barriera contro gli elementi esterni. 

Differenze

Aspetto 

Alluminio: ha una proprietà opaca e, quando lo strato più esterno è in PE, presenta un effetto opaco. Alcuni clienti apprezzano l'effetto opaco perché la borsa ha un aspetto più sofisticato e una texture migliore. 

VMPET: ha la caratteristica di avere un effetto lucido. Riflette la luce fino al 97% e, se lo strato più esterno è in PE, la superficie dell'imballaggio sarà lucida e riflettente. La busta lucida sarà più abbagliante e renderà l'imballaggio più accattivante. 

Costo

Alluminio: il costo delle buste di caffè realizzate in foglio di alluminio puro è relativamente elevato. Il foglio di alluminio puro ha le migliori proprietà barriera e può efficacemente proteggere da ossigeno, umidità e raggi UV. È un'ottima scelta per le aziende con un budget sufficiente o che desiderano chicchi di caffè gourmet di alta qualità.

VMPET: è un film alluminizzato, un materiale composito ottenuto rivestendo uno strato molto sottile di alluminio metallico sulla superficie di un film plastico. Il suo materiale di base è un film di poliestere (PET) e il costo è relativamente basso. Inoltre, il processo di metallizzazione del film può ridurre notevolmente la quantità di alluminio utilizzata. Rispetto al foglio di alluminio puro, il consumo di alluminio del VMPET è circa 1/140-1/180 di quello del foglio di alluminio, riducendo così i costi. 

Quindi, a parità di area, il costo del materiale VMPET è pari al 70% o addirittura al 50% dell'alluminio puro. 

Riciclabilità

La carta stagnola può essere riciclata? Questa è una domanda che preoccupa molte persone.

Alluminio: il processo di riciclo è relativamente semplice. Quando l'alluminio puro viene riciclato, deve solo passare attraverso fasi di routine come la selezione, la pulizia, la frantumazione e la fusione per essere trasformato in nuovi prodotti in alluminio.

VMPET: Il riciclaggio è difficile. Il VMPET è un materiale composito formato rivestendo uno strato molto sottile di alluminio metallico sulla superficie di una pellicola di poliestere. Durante il riciclaggio, l'alluminio metallico e la pellicola di poliestere devono essere prima separati, il che aumenta la complessità e i costi del processo. Attualmente, per il riciclaggio del VMPET vengono solitamente utilizzati metodi di riciclaggio chimico o fisico, ma questi metodi presentano alcune difficoltà tecniche e costi elevati. In alcuni luoghi, il VMPET viene trattato come rifiuto ordinario e non viene riciclato in modo efficace. 

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